漢字のあいうえお

ピッカピカの1年生が入学して、早2週間が経ちました。
1年生は今、ひらがなの「あいうえお」（50音）を国語の授業で学習していることでしょう。

ところで、台湾は漢字の国です。基本的に漢字しか文字はありません。
台湾の小学校に入学した1年生は、いきなり漢字の学習をやるのでしょうか？
私自身、すっごく興味をもっていました。

実は台湾の小学1年生は、漢字を読むための発音記号のようなものをまず学ぶのです。
これを「注音符号」と言います。別名「ボポモホ」と言います。
これは「注音符号」の最初の記号から4番目の記号までの発音です。
次のように書きます。

ㄅ（ぼ）ㄆ（ぽ）ㄇ（も）ㄈ（ほ）

ちょっとおもしろいでしょ。
小学生低学年向きの本には、この「ボポモホ」がついています。
だから、漢字がわからなくても「ボポモホ」がわかれば、音読することはできるのです。
次の本は、すべてに「ボポモホ」が付いています。何の本かわかりますか？

もう分かりましたね。
そう、『盲導犬クイールの一生』です。
漢字の横にびっしりと「ボポモホ」が付いていますね。
この本文には、もっとびっしり付いています。

漢字の国に、漢字の読むための発音記号があるなんて、ちょっと面白いでしょう。